Si hay una pieza clave de la Escritura que nos diferencia, como católicos, de todos los demás cristianos, se encuentra en nuestro Evangelio hoy en día. Juan 6 es la fuente de lo que realmente nos hace únicos como católicos: creemos en lo que se llama transubstanciación, que la Eucaristía es verdaderamente el cuerpo y la sangre de Cristo. No es así, solo en el sentido espiritual (algo llamado consubstanciación), como creen muchas denominaciones cristianas. Tampoco es meramente simbólico, ni un buen recordatorio, como creen otros. Lo que experimentamos cada domingo en la misa es la transformación del simple pan y el vino en lo que es verdaderamente el cuerpo y la sangre de Jesucristo, que tomamos dentro de nosotros y de lo que nos alimentamos.

En nuestra primera lectura del Deuteronomio, Moisés repite la frase “un alimento desconocido para vuestros padres“ mientras describe el maná que mantenía viva a la gente. De igual manera, al recibir a nuestro Señor corporalmente cada domingo recibimos un alimento desconocido para los demás que nos mantendrá vivos y fortalecidos y nos sostendrá mientras avanzamos cada semana.

Si tienes alguna duda sobre lo divisivo que ha sido realmente esta diferencia de perspectivas respecto a la Eucaristía, reflexiona sobre esto durante unos momentos. Cuando Jesús pronunció estas palabras, tenía aproximadamente trescientos seguidores, que habían estado con Él, viviendo en el campo abierto durante tres años. Habían soportado todas las dificultades de vivir al aire libre, habían recorrido millas incontables mientras su ministerio le llevaba a muchos lugares. Había sido perseguido por quienes no estaban de acuerdo con lo que Él enseñaba, y había dejado su hogar y su familia para hacer todo esto. Aquí hubo un nivel muy considerable de compromiso. Sin embargo, en el transcurso de varios párrafos de Juan relatando sus palabras, perdió a todos menos a los doce, que sabía que permanecerían. Verás, como judíos, a cada uno de estos pueblos se les enseñó desde su nacimiento que consumir sacrificios de sangre era anatema para ellos. Así que, cuando Jesús les dijo directamente que debían consumir Su cuerpo y su sangre, hubo mucha discusión y discusión sobre lo que eso significaba. Algunos pensaron que hablaba en parábola, en lugar de literalmente. Nuestro Señor no perdió tiempo en corregir esto. Sus palabras no se reflejan bien en el idioma inglés, ya que seguimos usando simplemente la palabra “comer“. Pero en el griego usado para grabar este diálogo, Él cambia completamente de tema. Deja de usar el verbo genérico para comer, que podría aplicarse a cualquier cosa comestible, y cambia a un verbo que solo se encuentra en dos lugares de la Biblia, ambos en esta narrativa. Utiliza una palabra específica para el roer, desgarrar y masticar la carne: NO quedaba ambigüedad. La gente tuvo una elección: tomar Sus palabras tal como las dijo y dar el salto de fe para confiar en Él o marcharse. La mayoría eligió lo segundo, solo quedaron los doce, mientras Pedro respondía a la pregunta de nuestros Señores: “¿también te irás?” Pedro simplemente respondió: “Señor, ¿a dónde iríamos? Creemos que tienes las palabras de la vida eterna“. Esta expresión es la suma y la sustancia de lo que aceptamos y en lo que depositamos nuestra fe como católicos. Es una verdad que otros aún buscan, y en la que confiamos para nuestra salvación. Señor, ¿a dónde más iríamos?